美科学家呼吁增加动物研究透明度

6月20日，近600名科学家、学生和实验室技术人员一改沉默过往，在《今日美国》上发表了一封呼吁该国研究机构增加动物研究透明度的公开信。

“为了人类和动物的福祉，我们应当自豪地解释多少动物被用于科学和医学发展。”592名签名者在信件中表示，“从胰岛素和移植手术的发展到包括基因疗法和癌症治疗的现代进展，动物在基础和应用研究中持续扮演了关键角色。”

该信件由在美国和英国设有办公室的赞成动物研究倡导机构“为研究发声”发起。该机构表示，4名获得诺贝尔奖的生物学家也是签名者——William Campbell、Mario Capecchi、Carol Greider、和Torsten Wiesel。签名的还有学生、实验室技术工人、兽医、医生和一些公共政策专家。

“我读了这封信，并且在几分钟内便决定要在上面签名。”约翰斯·霍普金斯大学生物学家Greider表示。她因发现端粒酶而共享2009年诺贝尔生理学或医学奖。“动物研究对于理解基本的生物学机制非常重要。”

她列举了1998年和同事在《自然》杂志上发表的一项研究。该研究利用小鼠发现了端粒酶在允许拥有诸多细胞更新的器官发挥作用以及保持健康方面扮演的角色。这些发现促成了阐明短端粒综合征患者出了什么问题的研究成果。

在新闻发布会上，“为研究发声”明确了发起这封公开信的目的。“我们希望，这一举措将为美国研究机构施压，迫使其想出新的创新性方法，从而同公众更好地交流其关键研究。”

总部位于华盛顿、反对动物研究的倡导机构——“人道对待动物协会”（PETA）表示，其对呼吁增加透明度表示欢迎。“我们强烈要求动物实验人员拍摄下他们所做的一切，从诱导犬类心脏病发作到电击小鼠脚部和切开猴子头骨，并且将视频发布给为其提供大部分资助的公众。”PETA高级副总裁Kathy Guillermo表示，“我们想让他们坦诚地公开这样一个事实，即90%的动物研究无法带来针对人类的治疗疗法，并且解释为何当95%的在动物中证实安全有效的新药在人类实验中失败时，他们仍在药物研究中使用动物。”